E-Commerce in Ruanda – Ein Gespräch mit einem Pionier

Der E-Commerce hat in Ruanda einen Boom erlebt. Von einer Nische zu einer Notwendigkeit während der Lockdowns und einer unverzichtbaren Annehmlichkeit danach – er wird bleiben.

Stellen Sie sich eine Welt ohne E-Commerce vor. Eine Welt, in der jeder Einkauf die physische Anwesenheit des Käufers erfordert; in der man in den Markt geht und nur auf die Verfügbarkeit der Produkte hofft; in der uns Lieben in der Ferne nicht mit Geschenken beglücken können; in der Eltern und Betreuer sich nicht mit Vorräten versorgen können, ohne andere Verpflichtungen zu vernachlässigen; in der Vielbeschäftigte Zeit (und Treibstoff) fürs Einkaufen erübrigen müssen, obwohl die Aktivität ihre Anwesenheit gar nicht erfordert. Das ist eine Welt ohne E-Commerce.

Zum Glück ist unsere Welt anders. Einkaufen ist schneller, günstiger, bequemer und bietet dem Verbraucher mehr Auswahl. Wie kam es dazu? Yvette, eine E-Commerce-Pionierin in Ruanda und Gründerin von Murukali , erzählt von den Herausforderungen und Lösungen der Anfangszeit und der Partnerschaft ihres Unternehmens mit Vanoma .

Wie kam es dazu, dass Sie ein E-Commerce-Unternehmen gründeten?

Ich kam auf die Idee, Murukali zu gründen, als ich während meines Mutterschaftsurlaubs keine Möglichkeit fand, Lebensmittel für meine Familie zu bestellen. 2015 waren mobile Zahlungen noch nicht so weit verbreitet wie heute, und Hauslieferungen waren selten.

Was war die Idee und vor welchen Herausforderungen standen Sie?

Die Idee war, Einkaufen von überall aus per Knopfdruck zu ermöglichen. Wir wollten sicherstellen, dass jeder qualitätsgeprüfte Produkte auswählen, bezahlen und liefern lassen kann, ohne sein Zuhause oder seinen Arbeitsplatz verlassen zu müssen. Heute mag das selbstverständlich klingen, aber im Jahr 2015 waren die Leute, gelinde gesagt, skeptisch, ob dies in Ruanda möglich wäre.

Jedes neue Unternehmen steht vor Herausforderungen, aber unseres war gleich doppelt so groß. Einerseits mussten wir ein E-Commerce-Geschäft aufbauen, andererseits war angesichts der schlechten Infrastruktur auch ein Logistikbereich nötig. Das war eine große Herausforderung, insbesondere angesichts der Kapitalallokation zu diesem Zeitpunkt.

Welche Probleme gab es bei der Lieferung?

Die Lieferdienste waren damals unzuverlässig. So eröffnete beispielsweise ein Unternehmen seine Filiale und zog sich nach kurzer Zeit wieder zurück. Andere Unternehmen konkurrierten direkt mit uns und stahlen uns einige Kunden. Die Bürokratie der Post erlaubte uns nicht genügend Flexibilität und schnelle Reaktion auf die Bedürfnisse unserer Kunden. Daher war es letztendlich die bessere Option, die Zustellung intern abzuwickeln.

Wie hat sich die Pandemie auf das Geschäft ausgewirkt und wie sind Sie damit umgegangen?

Die Pandemie war in vielerlei Hinsicht eine herausfordernde Zeit. Während der Lockdowns kauften die Menschen fast ausschließlich online ein, und wir verzeichneten einen Umsatzanstieg von rund 40 %. Das bedeutete, dass mehr Menschen bedient werden mussten, diesmal jedoch weniger Auswahl hatten und Zuverlässigkeit an oberster Stelle stand.

Dann stieß ich auf Vanoma (damals Nisawa). Die jungen Leute konzentrierten sich auf Lieferungen und zeigten ein Maß an Professionalität, das ich in der Branche noch nie gesehen hatte. Das Unternehmen verfügte über die Technologie, um Lieferungen online zu bestellen, was unseren Prozess deutlich beschleunigte und menschliche Fehlerquellen reduzierte. Die Fahrer waren außerdem zuverlässig und kommunizierten Probleme, um unsere Kunden besser bedienen zu können. Vanoma hat die Geschäftsverwaltung deutlich vereinfacht, da man alle Ressourcen auf den E-Commerce-Bereich konzentrieren kann und gleichzeitig die Sicherheit hat, dass die Lieferungen zuverlässig erledigt sind.

Was würden Sie Verkäufern raten, die dem E-Commerce noch immer zögerlich gegenüberstehen?

Ich würde sagen, E-Commerce macht es viel einfacher, Produkte zu bewerben und zu verkaufen. Viele Hersteller verkaufen ausschließlich über ihre stationären Geschäfte und arbeiten mit Supermärkten zusammen. Diese Geschäfte können nur eine begrenzte Produktpalette vermarkten, und bei der Vielzahl der Anbieter können Interessenkonflikte entstehen. Es ist vorhersehbar, dass Kunden neue Produkte kaum bemerken, wenn Hersteller sie einführen. Mit E-Commerce ist es viel einfacher, für neue Produkte zu werben und gleichzeitig die Markenbotschaft besser zu kontrollieren. E-Commerce bietet Ihnen außerdem eine Reihe digitaler Marketing-Tools, um direkt mit Menschen in Kontakt zu treten. Über soziale Medien und andere Kanäle können Sie problemlos beliebig viele Menschen mit Neuigkeiten und Angeboten erreichen. Darüber hinaus können Kunden Produktdetails einsehen und sofort kaufen, egal wo sie sich befinden.

In Bezug auf den Umsatz bringt E-Commerce mehr Planbarkeit. Starke Regenfälle und Stürme können die Kundenversorgung schnell beeinträchtigen. Das kann verheerend sein, insbesondere für Frischwarenhändler und Bäckereien, wo ein Tag ohne Umsatz den gesamten Warenbestand verschwendet. Auch die Staus in der Hauptverkehrszeit nehmen zu. Bedenkt man die zahlreichen Zwischenstopps, die Menschen einlegen müssen, um ihre Kinder zu bringen und abzuholen oder ins Fitnessstudio zu gehen, wird klar, dass für bequemes Einkaufen einfach keine Zeit bleibt. Kurz gesagt: Händlern entgehen Kunden allein aufgrund von Erreichbarkeitsproblemen, selbst an normalen Tagen. Online-Händler können unabhängig von Wetter- und Verkehrsbedingungen mit der gleichen Bestellmenge rechnen.

Wie sehen Sie die Zukunft des E-Commerce in Ruanda?

Ich sehe eine rosige Zukunft für den E-Commerce in Ruanda. Einige der größten Herausforderungen sind fast vollständig gelöst: Mobile Zahlungen sind allgegenwärtig, und Unternehmen wie Vanoma sorgen für reibungslose Lieferungen. Es gibt ungenutztes Potenzial für die Beschäftigung junger Menschen und die Schaffung von Mehrwert für Menschen aller Einkommensschichten. Ich denke, Unternehmen und Regierung können gemeinsam daran arbeiten, dies zu verwirklichen.

Obwohl die Branche ein starkes Wachstum verzeichnet, müssen wir die Denkweise ändern, um möglichst viele Menschen einzubeziehen. Manche erkennen aus Gewohnheit noch nicht die Vorteile des E-Commerce in puncto Komfort und Zeitersparnis. E-Commerce-Kunden haben über Plattformen wie unsere eine viel größere Auswahl an Waren und Preisen. Auch Verkäufer könnten davon profitieren, ihre Produkte online für jedermann sichtbar zu machen, nicht nur für die wenigen, die es ins Geschäft schaffen.

Welchen Rat würden Sie angehenden E-Commerce-Unternehmern geben?

Wie bei jedem Unternehmertum ist es wichtig, sich Zeit zu lassen. Ergebnisse zeigen sich nicht am ersten Tag, sondern brauchen meist Jahre, um sich zu materialisieren. Wenn Sie ein Unternehmen gründen, sollten Sie etwa fünf Jahre lang sowohl innere als auch äußere Kritik ausblenden und beobachten, wohin die Reise führt. Feedback ist wichtig, aber ein Hang zum Optimismus ist entscheidend, besonders in der schwierigen Anfangszeit. Im E-Commerce wurde viel getan, um das Geschäft sowohl für Verkäufer als auch für Käufer zu vereinfachen. Experimentieren Sie mit vielen Dingen und beobachten Sie die Reaktionen Ihrer Kunden. Auch der E-Commerce entwickelt sich rasant. Es lohnt sich daher, nach nützlichen Innovationen weltweit Ausschau zu halten.

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